一瞬、撃鉄を起こす音が聞こえた。
そんなバカな、ここは機内だ。とは言うものの、かく言うオレもジャケットの下にデザートイーグルを隠し持っている。
おまけに商売柄、いつどこで狙われてもおかしくはない。
頼まれ仕事をすっぽかしての帰国の途、故郷の土を踏む前に死の制裁かと身構えたが
乗員乗客がひしめき合う中、奴らが危ない橋を渡るはずがない。
そのとき気づいた。撃鉄の音を“聞いた”のではなく“感じた”ことを。発せられる殺気。
「Death...for the traitor(裏切り者には死を)」
南米系と思しき男、手には――リモコンスイッチ。
この機もろとも始末する気か!?罪のない乗客を巻添えにして。
デザートイーグルが火を噴く。公衆の面前だろうが手段を構っている場合じゃない。
しかし、殺気がそれで消えたわけじゃなかった。
「It’s ...the rule of “union”(それがユニオンの掟)…」
こめかみを射抜かれてもなお男はスイッチを押した。
この殺気は男の放ったものだけではなかった。
より大きな、半ば狂気と呼べるもの――エンジェルダスト、まさか?
次の瞬間、機体に衝撃が走った。続いて爆発。空が見えた。窓からじゃない、機体の隙間から――
成田を発ったばかりのLA行きは太平洋上で真っ二つとなった。
乗客の半分は日本人、もう半分はアメリカ人のようだったがオレの耳に入ってきたのは聞き慣れたswearingだった。
Gosh! D-n! Jesus H. Christ!
「妄りに神の名を唱えることなかれ」と言ったモーゼが見たら思わず‘Oh my god!’と叫んでしまうような光景だろう。
オレもさんざんこの手の台詞を聞いてきたが、まさか自分が唱える方になるとは思ってもいなかった。
しかしもう片耳が捉えたのは、日本人乗客の叫びだった。
妻の名、子供の名、そして「オカーサーン」と口々に愛するものの名を叫ぶ。それは青い目の乗客たちも同じだった。
―Mercy on us! We split, we split! Farewell, my wife and children!
Farewell, brother! We split, we split, we split!
|